নিজস্ব প্রতিবেদকঃ “সংবাদমাধ্যম হিসেবে আমাদের কাজ খবর প্রকাশ করা। শাসন করা নয়, শাসকদের জবাবদিহির আওতায় আনাই আমাদের দায়িত্ব।”

বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমের ১৯ বছর পূর্তি উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে এ কথা বলেন দেশের প্রথম অনলাইন সংবাদপত্রের প্রধান সম্পাদক তৌফিক ইমরোজ খালিদী।

বৃহস্পতিবার রাতে ঢাকার র‌্যাডিসন ব্লু ওয়াটার গার্ডেন হোটেলে আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে বিভিন্ন ক্ষেত্রে দেশের শীর্ষ ব্যক্তিরা উপস্থিত ছিলেন।

‘শুধুই সাংবাদিকতা, সবসময়!’

‘শুধুই সাংবাদিকতা, সবসময়!’—এই তিন শব্দেই বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমের ১৯ বছরের কর্মদর্শনকে তুলে ধরেন খালিদী।

তিনি বলেন, “আজ আমরা উদযাপন করছি ১৯ বছর আগের এক বৈপ্লবিক সিদ্ধান্তের মুহূর্ত। এটি নিছক একটি ওয়েবসাইট চালুর ঘটনা ছিল না; এটি ছিল বাংলাদেশের ডিজিটাল যুগের দ্বার উন্মোচনের দিন।”

২০০৬ সালে নতুন ব্যবস্থাপনার হাতে প্রতিষ্ঠানটি রূপ নেয় দেশের প্রথম পূর্ণাঙ্গ ডটকম সংবাদমাধ্যমে। খালিদী জানান, “তখন আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম—খবরের দেয়াল ভেঙে সবার জন্য উন্মুক্ত করব। সংবাদপত্রের জন্য অপেক্ষার যুগ শেষ হয়েছিল সেই রাতে।”

তার ভাষায়, “এটি ছিল একটি ইশতেহার—মানুষের জানার অধিকার সীমাহীন, আর সাংবাদিকতা সেই অধিকার রক্ষার প্রতিশ্রুতি।”

‘সত্যের জন্য লড়াইয়ের যুগ আসছে’

বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমের প্রধান সম্পাদক বলেন, “আগামী দশক হবে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার যুগ—তথ্যের জগতে সত্যের জন্য লড়াইয়ের যুগ। সেই সময়ে একটি বিশ্বাসযোগ্য, দ্রুত ও সবার জন্য উন্মুক্ত সংবাদমাধ্যমের ভূমিকা হবে আগের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”

তিনি জানান, প্রতিষ্ঠানটি আগামী দিনে আরও বেশি অনুসন্ধানী সাংবাদিকতা ও স্বচ্ছতা রক্ষায় প্রযুক্তি-ভিত্তিক উদ্যোগে বিনিয়োগ করবে।

“আমরা নতুন প্রযুক্তিকে ব্যবহার করব সাংবাদিকতাকে প্রতিস্থাপন করার জন্য নয়, বরং শক্তিশালী করার জন্য,” বলেন খালিদী।

‘স্থিতিশীলতা আসে জবাবদিহিমূলক শাসন থেকে’

চব্বিশের অভ্যুত্থানের পরবর্তী পরিস্থিতি প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “কোনো জাতি কেবল অর্থনৈতিক সূচকের ওপর দাঁড়িয়ে বিকশিত হতে পারে না; প্রয়োজন স্থিতিশীল ভিত্তি, সুশাসনের নিশ্চয়তা এবং আইনের শাসনের প্রতি অটল বিশ্বাস।”

তার মতে, “স্থিতিশীলতা আসে জবাবদিহিমূলক ও প্রতিনিধিত্বশীল শাসন থেকে। জনগণের সরকার মানে সেই সরকার, যা জনগণের কাছে জবাবদিহি করে, যারা ভিন্নমতকে হুমকি নয়, নিয়ামক হিসেবে দেখে।”

তিনি আরও বলেন, “এটি কোনো রাজনৈতিক অবস্থান নয়; এটি গণতান্ত্রিক প্রয়োজন। সংবাদমাধ্যম থাকবে জনগণের সহযাত্রী হিসেবে, তথ্যের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য উৎস হয়ে।”

‘সহজ ছিল না পথচলা’

১৯ বছরের যাত্রাপথে নানা চ্যালেঞ্জের কথা স্মরণ করে খালিদী বলেন, “আমাদের প্রতিনিয়ত উদ্ভাবন করতে হয়েছে, নির্ভুলতা ও স্বাধীনতার নীতি ধরে রাখতে হয়েছে। ভ্রান্তিময় এক যুগে আমরা চেষ্টা করেছি আস্থা ও স্পষ্টতার প্রতীক হয়ে উঠতে।”

অনুষ্ঠানে তিনি সকল অংশগ্রহণকারী ও সহযোগীদের ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, “আপনাদের উপস্থিতি শুধু সম্মানের নয়, এটি আমাদের কাজের স্বীকৃতি।”